Mikel Arteta konečně dovedl Arsenal k prolomení 22leté kletby a probudil spící mistrovský lesk.

Byl rok 2019, kdy se otěží ujal 44letý španělský manažer. V té době se Arsenal utápěl v úpadku, v Premier League se umístil na 8. místě a stále více se vzdaloval auře skutečného obra. Mikel Arteta byl však jmenován do čela týmu v této nejtemnější hodině. Nedělal velkolepá prohlášení, ale místo toho ztělesňoval svou víru – tiše instaloval model trofeje Premier League na tréninkovém hřišti a slíbil: pouze ziskem titulu se rozzáří světlo. Od té chvíle nesl Fotbalové Komplety tíhu oživení. Šest a půl roku, 246 ligových zápasů, 148 vítězství, 492 bodů – s pečlivou taktickou propracovaností a železnou vůlí přetvořil dezorganizovaný tým v sílu bojující o titul. Tři druhá místa, i když hořká, ho nikdy nezastavila.

V létě roku 2026 konečně skončilo dlouhé 22leté čekání. Arteta konečně dovedl Gunners na vrchol Premier League a osobně ukončil 22leté sucho v boji o titul od Wengerova „neporaženého vítězství“. V tu chvíli se rozbouřilo rudobílé moře severního Londýna a všechny pochybnosti se rozplynuly v okamžiku, kdy zazněl závěrečný hvizd. Při sledování hráčů, kteří divoce oslavovali v Dětský dres Arsenal, ronili nespočet fanoušků Gunners slzy. Od Henryho po Bergkampa, od Wengera po Artetu, generace mladých lidí dosáhly v tuto noc svého vrcholu. Jak řekl Wenger: „Opravdoví šampioni budou pokračovat v postupu.“ Nebyla to jen trofej, ale nejvyšší pocta vytrvalosti a víře.

Když Arsenal zajistil titul o kolo dříve, Artetovi zářily oči nejen slzami, ale také září modelu trofeje, který se rozzářil po šesti a půl letech čekání. Od kapitánské pásky až po taktickou tabuli manažera vložil do tohoto týmu svou duši. V tuto noc byla víra v červenobílou definitivně korunována a výsměch „pseudosilnému týmu“ se stal historií. Arteta svými činy dokázal, že i když je čekání dlouhé, pokud je někdo ochoten zasít naději do ruin, město nakonec rozkvete.