Arsenal a Manchester City: Křižovatka a závěrečné zúčtování

Během pouhých třinácti dnů to pro hráče a fanoušky Arsenalu v klasických červenobílých pruzích připadalo jako náhlý liják z mraků. Sezóna, která nesla sen o čtyřnásobném vítězství, byla náhle zmařena po sobě jdoucími porážkami v domácích pohárových soutěžích. Po srdcervoucí prohře s Manchesterem City ve finále Ligového poháru nečekaně podlehli Southamptonu z Championship v FA Cupu. Fotbalový Dres Arsenal, kdysi symbol slávy a naděje, se zdál být dočasně zahalen ve stínu těchto po sobě jdoucích porážek. Vícestranná euforie sezóny náhle skončila a v Premier League zbýval pouze devítibodový náskok a skličující výzva čtvrtfinále Ligy mistrů proti Sportingu Lisabon. Liga mistrů, cesta, která prověří hráčovu historii a sílu, se stala posledním zoufalým pokusem Gunners o záchranu sezóny.

Zatímco červenobílý tým utrpěl neúspěchy, nebesky modrý tým se prohnal domácí arénou s nebývalým soustředěním. Tým Manchesteru City, odhodený do Dětský dres Manchester City Ligy mistrů, vložil veškerou svou energii do obhajoby titulů v Premier League a domácím poháru. Již dříve si zajistil Ligový pohár a poté ve čtvrtfinále FA Cupu rozhodně rozdrtil Liverpool 4:0, čímž předvedl nezaměnitelný potenciál pro titul. V každém klíčovém zápase se impozantní a dominantní dres Manchesteru City stal pro soupeře noční můrou. Pod Guardiolovim vedením se Manchester City podobal jemně vyladěnému šampionátu, který stabilně kráčel k dalším trofejím.

S blížícím se koncem sezóny se rozcházejí dvě odlišné cesty. Arteta musí dovést své Gunners k průlomu v Lize mistrů a upevnit jejich pozici v Premier League, ochránit jejich těžce vydobyté vedení a obnovit slávu dresu Arsenalu. Mezitím Guardiolov Manchester City zahájí silný útok na obou domácích frontách – v Premier League i v FA Cupu – a bude se snažit dále upevnit odkaz dresu City. Tato konečná bitva vytrvalosti, strategie a mentality dosáhne svého vrcholu v květnu. Kdo přinese svému týmu na konci sezóny více oslnivých trofejí – Guardiola nebo Arteta? Odpověď na tento střet mezi červenými a modrými bude brzy odhalena.